¿Qué es?

La finalidad de la arqueología experimental es la comprobación de las hipótesis y teorías que aporta la evidencia arqueológica, así como posibles interpretaciones sobre la función de un espacio, de un conjunto de estructuras o también de la relación de la estructura con su contenido, que generalmente no son demostrables. Así pues, el experimento es un sistema por el cual se puede verificar una hipótesis, destinada de hecho, a entender y conocer la actividad humana.

El proceso experimental tiene una metodología rigurosa y utiliza las normas estrictas de la ciencia implicada. Así si la prueba tiene relación con una estructura, el experimento tiene que satisfacer los requisitos arquitectónicos y técnicos, y también tiene que estar sujeto a la prueba del tiempo. Si  el experimento tiene que ver con la agricultura, el detalle tiene que ser aceptable para el agrónomo y el especialista en cultivos.

Una vez se ha completado el experimento se hace una comparación de los resultados de la prueba y de los datos arqueológicos. Si hay correlación, la hipótesis es válida, si no es así, se debe rechazar la hipótesis inicial. La propia experimentación y sus resultados pueden hacer que, en caso de llegar a la segunda posibilidad, se puedan formular otras hipótesis al respecto.

La aplicación directa de la arqueología experimental como método empírico se hizo por primera vez en Inglaterra de la mano del Dr. Peter John REYNOLDS, fundador y director de la BUTSER ANCIENT FARM . Este centro de investigación, en realidad un laboratorio al aire libre situado en el contado de Hampshire, permite visitar y comprobar in situ construcciones de cabañas circulares de la edad de Hierro, de un pueblo romano, campos de cultivo y ganado antiguo, todo en proceso y en uso activo.

Desde 1990, en L’Esquerda se inició una colaboración directa con la BUSTER ANCIENT FARM, que se ha desarrollado mediante una serie de proyectos de investigación comunes. Así pues, el sistema y el método de experimentación son los mismos que se utilizan en la BUTSER ANCIENT FARM.